Denise es responsable de la planificación estratégica y el desarrollo empresarial de denise+pines inc., una empresa de estrategia de marca, desarrollo de medios y producción de eventos. Denise puso en marcha su empresa en 2010 tras una asociación exclusiva de 15 años con Tavis Smiley, en la que ejerció como presidenta de The Smiley Group, Inc.

Es especialmente conocida por su trabajo en The Smiley Group, la empresa de comunicaciones que fundó con Tavis Smiley en 1998. Durante su mandato, aumentó los ingresos de la empresa en un 20 % anual desde 2003. Ayudó al lanzamiento de Tavis Smiley en PBS (visto en el 96 % de los hogares estadounidenses), The Tavis Smiley Show (escuchado en 101 emisoras de radio públicas), y produjo más de 130 eventos. Entre estos eventos, se encuentran "America I AM" y "State of the Black Union," que obtuvieron 956 millones de impresiones en los medios de comunicación en 2009. También ayudó a diseñar la estrategia de comercialización que causó que tres libros estén la lista de los más vendidos del New York Times en un año.

El lanzamiento en 2006 de "The Covenant with Black America", que ocupó el primer puesto en las listas de éxitos durante 13 semanas, sirvió como catalizador para el sello editorial de Tavis Smiley, SmileyBooks. Para poner en marcha la Oficina de Oradores de Alta Calidad de la empresa, Denise recurrió a los intelectuales estadounidenses Cornel West y Henry Louis Gates, Jr. Además, bajo su dirección, la Tavis Smiley Foundation ofreció oportunidades de desarrollo del liderazgo a 6,000 jóvenes de todo el país.

Antes de incorporarse a Smiley, creó Pines One Publishing, una premiada empresa de libros y revistas. Ha ocupado puestos directivos en comercialización, ventas y relaciones públicas en The Gap, AT&T, Neiman Marcus y Louis Vuitton.

Denise tiene una Licenciatura en Comercialización de la Universidad Estatal de San Francisco, una Maestría en Negocios Internacionales de la Universidad John F. Kennedy y una Maestría en Finanzas de la Universidad de Stanford.