29 de abril de 2024
Inequidad en la salud: un nuevo estudio explora las disparidades geográficas en las tasas de hospitalizaciones evitables y visitas al Departamento de emergencias en todo el condado de Los Ángeles.
LOS ÁNGELES, CA — El Centro de Investigación de Políticas de Salud de la UCLA, en colaboración con MLK Community Healthcare (MLKCH), ha publicado los hallazgos de un estudio innovador en el que se examinan las variaciones en las tasas de hospitalizaciones potencialmente evitables y visitas al Departamento de emergencias (ED) en adultos del condado de Los Ángeles.
El estudio titulado "Geographic Disparities in Preventable Hospitalizations and Emergency Department Visits in Los Angeles County" (Disparidades geográficas en hospitalizaciones evitables y visitas al Departamento de emergencias en el condado de Los Ángeles), muestra disparidades significativas en las ocho Áreas de Planificación de Servicios (Service Planning Area, SPA) del condado, particularmente en el sur de Los Ángeles (SPA 6) y Antelope Valley (SPA 1). El sur de Los Ángeles, donde se encuentra el MLK Community Healthcare, tiene una tasa de hospitalizaciones evitables con respecto a todas las afecciones que es 1.7 veces mayor que la del oeste de Los Ángeles (SPA 5), cuya tasa es la más baja.
Los hallazgos se correlacionan con las diferencias de riqueza entre las SPA. En 2021, el porcentaje de adultos que vivía por debajo de la línea de pobreza varió del 8 % en el oeste de Los Ángeles al 26 % en el sur de Los Ángeles. La falta de inversión durante décadas en comunidades desfavorecidas han ocasionado disparidades significativas no solo en cuanto a la riqueza sino también en la salud. El porcentaje de personas que informaron tener un estado de salud regular o malo varió del 8 % en el oeste de Los Ángeles al 28 % en el sur de Los Ángeles.
Es importante destacar que las áreas con las tasas más altas de visitas potencialmente evitables al Departamento de emergencias también tienen los porcentajes más altos de adultos con cobertura por medio de Medi-Cal, el programa Medicaid de California para personas con ingresos y recursos limitados. Por ejemplo, el sur de Los Ángeles tiene la tasa más alta entre adultos mayores de 18 años (1,252 por cada 100,000) y la mayor proporción con cobertura de Medi-Cal, con un 35.2 %.
"Hasta cierto punto, esperábamos estos hallazgos, pero nos sorprendió el marcado contraste con otras áreas de planificación de servicios en el condado", dijo la Dra. Elaine Batchlor, directora general de MLKCH. "Estas inequidades se pueden prevenir. Es hora de invertir en soluciones".
Invertir en equidad en salud tiene sentido financiero. Las hospitalizaciones evitables no solo sobrecargan los recursos de atención médica, sino que también cuestan entre 2.5 a 10 veces más que las visitas ambulatorias, con un gasto anual estimado de $3.5 mil millones.
La clave para la prevención es el manejo adecuado de las enfermedades, que incluye visitas periódicas a proveedores de atención primaria y especialistas, junto con el cumplimiento de la administración de los medicamentos. Las altas tasas actuales de hospitalizaciones evitables y visitas al Departamento de emergencias en el sur de Los Ángeles y Antelope Valley muestran que la atención ambulatoria en estas áreas no está satisfaciendo las necesidades de las personas que viven allí.
Los autores del estudio recomiendan mejorar el acceso a la atención primaria y especializada mediante un aumento del gasto en atención primaria, el establecimiento de nuevos centros de salud en áreas con escasez y la promoción de una atención basada en equipos y orientada a la comunidad. Además, los proveedores de salud deben priorizar el desarrollo de relaciones a largo plazo con pacientes sin seguro o con seguro insuficiente.
En el estudio también se destaca la importancia de aumentar los pagos para los proveedores de Medi-Cal, ya que las tasas de reembolso más altas están relacionadas con un mejor acceso a los servicios de atención médica. En California, los proveedores de Medi-Cal reciben 73 centavos por cada dólar pagado a los proveedores de Medicare. Las tasas de pago bajas de Medicaid pueden dar como resultado menos médicos y servicios de atención médica para las personas que viven en áreas con una alta concentración de usuarios de Medicaid. El sur de Los Ángeles tiene una brecha de médicos de 1,500.
Desde que abrió en 2015, MLKCH ha estado cumpliendo con su promesa de reinventar la forma en que se brinda atención en comunidades de la red de protección social. Los hallazgos de este estudio destacan la necesidad fundamental de invertir en un manejo proactivo de enfermedades y servicios de atención médica accesibles que disminuyan el impacto de las hospitalizaciones evitables y visitas al Departamento de emergencias en el condado de Los Ángeles. Los hallazgos también enfatizan los cambios sistémicos significativos que hacen falta para lograr este objetivo.
Puede acceder al estudio completo aquí.
Para obtener más información sobre MLKCH, comuníquese a: media@mlkch.org.
Acerca de MLK Community Healthcare: MLK Community Healthcare es un sistema de atención médica integrado que sirve a la comunidad del sur de Los Ángeles carente de servicios médicos. MLKCH ofrece atención de emergencia y hospitalaria a través de su hospital, MLK Community Hospital, y atención primaria y especializada a través de MLK Community Medical Group, que cuenta con sitios para las prácticas en diversas ubicaciones en todo el sur de Los Ángeles. MLKCH también ofrece difusión y educación de salud comunitaria a fin de mejorar la salud de nuestra comunidad. Desde su inauguración en 2015, el hospital y el sistema de salud han recibido galardones y han aparecido en titulares por sus abordajes innovadores en cuanto a la calidad, la seguridad y la satisfacción del paciente.