Nuestro modelo de atención al paciente, una innovación de calidad

Cuando Myrna Allen fue contratada como Directora de Enfermería en el Martin Luther King, Jr. Community Hospital (MLKCH), no sabía que estaba a punto de embarcarse en la oportunidad profesional de su vida.

"Estábamos sentadas en el antiguo edificio de internos y residentes del campus de MLK (todavía no teníamos acceso al hospital) y acordamos que no queríamos recrear lo que no había funcionado antes", explica Allen, una enfermera veterana, sobre una de las primeras reuniones que mantuvo con la Dra. Medell Briggs-Malonson, Directora Médica Senior de Calidad del MLKCH.

Allen y la Dra. Briggs-Malonson se propusieron diseñar una nueva forma de atender a los pacientes del hospital. "Hemos sido capaces de desarrollar un enfoque totalmente nuevo aquí", dice Allen.

"Llegamos con una hoja en blanco, sin infraestructura, sin superestructura corporativa. Eso no ocurre muy a menudo, casi nunca", añade la Dra. Briggs-Malonson. "Queríamos traer exclusivamente las mejores prácticas basadas en datos... las mejores que habíamos visto en otras instalaciones".

¿Qué es lo que funciona mejor en una comunidad desatendida?

En su plan, Allen y la Dra. Briggs-Malonson tuvieron en cuenta los determinantes sociales de los servicios de salud.

El tamaño del hospital (131 camas) también fue un factor que influyó en la necesidad de un modelo de gestión de atención diferente. "Queríamos asegurarnos de tener aquí el mismo nivel de atención que los pacientes experimentan en centros más grandes", dice la Dra. Briggs-Malonson. La necesidad de soluciones innovadoras era concreta y urgente.

"Sabíamos que necesitaríamos un modelo diferente [en el MLKCH], uno que pudiera apoyar a los pacientes mientras estuvieran en el hospital y después de su salida. Sabíamos que tendríamos que hacer algo más que lo que ofrecen normalmente otros modelos tradicionales" -Dra. Medell Briggs-Malonson, Directora Médica Senior de Calidad de MLKCH

Lo importante es el paciente

La Dra. Briggs-Malonson y Allen llegaron a la conclusión de que se necesitaría un grupo esencial y coordinado de cuidadores para gestionar la atención de los pacientes. Esto ayudaría a médicos, enfermeras, administradores y, sobre todo, a los pacientes y sus familias.

Cuando los pacientes ingresan al MLKCH, cada uno es asignado por planta a uno de los cinco gerentes de atención médica, todos ellos exenfermeros certificados.

Los coordinadores de atención sirven de apoyo al equipo de gestión de la atención médica, concertando las citas de seguimiento de los pacientes, coordinando la información sobre el alta y conectando a los pacientes con los recursos que necesitan en su transición. Esto permite a los gerentes dedicar el mayor tiempo posible a las necesidades de los pacientes.

Dos unidades, el Departamento de emergencias (ED) y el Departamento de recién nacidos y bebés (NBI), cuentan con gerentes de atención médica las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que constituye otra innovación del proceso del MLKCH.

"Los pacientes y sus familias se han alegrado mucho de tener este contacto clave además de la enfermera de cabecera. Es una persona más que puede informarles sobre lo que ocurre y lo que pueden esperar", dice Allen, refiriéndose a los resultados de las encuestas de satisfacción de los pacientes que se entregan a cada persona que sale del hospital.

En cuanto a la aceptación fuera de la comunidad del sur de Los Ángeles, el nuevo modelo ya está siendo analizado por administradores de hospitales y médicos de todo el país, muchos de los cuales lo visitan para ver por sí mismos cómo funcionan las cosas.

"Seguiremos perfeccionando aquellas áreas que necesiten ser ajustadas a medida que avancemos", concluye Allen. "Todavía es un trabajo en curso. Pero es un modelo que funciona y del que estamos orgullosos".