La iniciativa tiene como objetivo romper el ciclo de enfermedad grave seguida de internación generado por la falta de acceso a atención primaria y especializada de residentes sin hogar del área sur de LA.
27 de junio de 2023– La mayoría de los pacientes que reciben el alta de un hospital generalmente cuentan con atención de seguimiento por parte de su médico de cabecera. No sucede lo mismo en el sur de Los Ángeles, donde una fuerte escasez de médicos dificulta el acceso a la atención, incluso para personas con un seguro médico estable, medios de transporte y un hogar.
Para las personas sin hogar, la situación es aún peor. La falta de dinero, medios de transporte y otro tipo de apoyo agravan los desafíos de recuperarse de una enfermedad y contribuyen a una expectativa de vida promedio que es décadas más corta que la de las personas con hogar. Estas barreras también son la causa por la que las personas sin hogar del sur de LA suelen regresar al hospital tras su alta, a veces reiteradamente.
Como respuesta, MLK Community Healthcare lanzó una nueva iniciativa para garantizar que los pacientes sin hogar reciban la atención de seguimiento fundamental que necesitan para recuperarse de la enfermedad y evitar volver a requerir una internación.
“Los pacientes del sur de LA suelen recibir el alta y quedan en un abismo de la atención médica en el área sur de LA”, afirma el Dr. Sarat Varghese, director médico del nuevo Departamento de Medicina Callejera de MLKCH. “Queremos eliminar ese abismo con los servicios y la atención que los pacientes sin hogar necesitan y romper el ciclo de enfermedad al que se enfrentan”.
El programa envía a las calles a un equipo interdisciplinario de expertos en atención clínica, trabajadores sociales y expertos en extensión comunitaria para hacer controles regulares a pacientes que estuvieron internados en MLK Community Hospital y que no tienen hogar. El equipo realiza varias funciones sanitarias y de apoyo, como resurtir medicamentos recetados, curar heridas simples o quitar grapas o puntos de sutura. Una función clave del equipo de MLKCH es alentar a los pacientes a inscribirse en CalAIM, un programa estatal para conectar a beneficiarios de Medicaid con servicios de asistencia.
“Intentamos que las personas no necesiten venir al hospital, pero, además, tratamos de conectarlos con servicios y recursos que puedan sacarlos de la situación de no tener hogar”, explicó Jessica Nunez, trabajadora social y administradora del Departamento de Medicina Callejera. En California, la falta de vivienda ha crecido hasta alcanzar las proporciones de una epidemia. Solo en el condado de Los Ángeles, más de 69,144 personas no tienen hogar. Las personas sin hogar del sur de LA constituyen el 21 % de ese total. Quienes duermen en las calles, en comparación con quienes duermen en albergues, están entre los miembros más vulnerables de la sociedad. Su expectativa de vida promedio es de 42 a 52 años, mientras que, para las personas con hogar, es de 78 años. El 38 % de las personas sin hogar tiene dos o más enfermedades importantes; el 25 % tiene una enfermedad mental grave; y al menos el 30 % tiene un trastorno de consumo de drogas actual.
Un estado de salud deteriorado se ve agravado por la dificultad de acceder a atención de calidad. De acuerdo con una investigación independiente ordenada por MLKCH, en el sur de LA faltan aproximadamente 1,500 médicos de atención primaria y especializada en comparación con áreas más adineradas. Esto se traduce en largas esperas para ser atendido por un proveedor. Como resultado, muchos residentes que no tienen hogar vuelven a necesitar internación tras recuperarse de una enfermedad, debido a una falta de atención de seguimiento en la comunidad. MLKCH calcula que el 11 % de los pacientes que son admitidos más de una vez en un hospital no tienen hogar.
El equipo de MLKCH hará un seguimiento de cerca y brindará asistencia a aproximadamente 50 a 60 expacientes sin hogar para comenzar y desarrollar el programa. El Departamento de Medicina Callejera de MLKCH capacitó al programa de Medicina Callejera de USC Keck y trabaja en colaboración con este, con el fin de garantizar una continuidad mayor de la cobertura en las áreas de LA más afectadas por la falta de vivienda.
Aprenda más sobre MLKCH y su misión de brindar atención de calidad a la comunidad menos favorecida en materia de salud del sur de LA en mlkch.org/es y síganos en redes sociales en @yourMLKCH.
Acerca de MLK Community Healthcare: MLK Community Healthcare es un sistema de atención médica integrado que brinda servicios a la comunidad menos favorecida en materia de salud del sur de Los Ángeles. MLKCH ofrece atención de emergencia y hospitalaria a través de su hospital, MLK Community Hospital, y atención primaria y especializada a través de MLK Community Medical Group, que cuenta con sitios para las prácticas en diversas ubicaciones en todo el sur de Los Ángeles. MLKCH también ofrece difusión y educación de salud comunitaria a fin de mejorar la salud de nuestra comunidad. Desde su inauguración en 2015, el hospital y el sistema de salud han recibido galardones y han aparecido en titulares por sus abordajes innovadores en cuanto a la calidad, la seguridad y la satisfacción del paciente.
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