Willowbrook, Calif. 22 de octubre –Elaine Batchlor, la médica que obtuvo atención nacional por sus esfuerzos de llevar un hospital de alta calidad y de avanzada a una de las comunidades más marginadas del país, ha sido elegida para la Academia Nacional de Medicina.
El reconocimiento, nominado por los pares, que se anunció el 21 de octubre durante la reunión anual de la academia en Washington, DC, es considerado uno de los más grandes honores en el campo de la salud y la medicina.
Batchlor es la Directora General del Martin Luther King, Jr. Community Hospital, un hospital de la red de protección social que atiende el área históricamente desatendida del sur de Los Ángeles. Desde que abrió en 2015, MLKCH ha recibido elogios por sus altos niveles de satisfacción del paciente, su tecnología de vanguardia y su compromiso de brindar atención médica de alta calidad dentro y fuera de las paredes del hospital.
"Es un gran honor y también un orgullo lo que hemos logrado en el sur de Los Ángeles", dijo Batchlor. "Este honor es la prueba de que un grupo comprometido de personas, con la excelencia como único objetivo, puede lograr grandes cosas incluso en los lugares más difíciles”.
El sur de Los Ángeles estuvo sin hospital durante siete años después del cierre de un hospital público en 2007. Esta pérdida agravó la escasez de proveedores médicos, las diferencias sociales y económicas y otros obstáculos a la atención que han llevado a algunos de los peores resultados de salud en la nación.
La Directora General de MLKCH, la Dra. Elaine Batchlor, elegida para la Academia Nacional de Medicina
Escasez de profesionales
A partir de 2010, la Dra. Batchlor encabezó los esfuerzos para abrir un nuevo hospital comunitario de vanguardia de 131 camas para atender a una población predominantemente latina y afroamericana. Entre sus desafíos: atraer proveedores de alta calidad para atender a una población mayoritaria de Medicaid.
Medicaid en California paga una de las tasas de reembolso de proveedores más bajas de la nación, lo que da como resultado una grave escasez de médicos en lugares como el sur de Los Ángeles.
“Mucha gente nos dijo que nunca conseguiríamos médicos de alta calidad para trabajar con las tarifas de Medi-Cal”, dijo Batchlor. "Pensamos con originalidad y se nos ocurrieron algunas soluciones innovadoras para financiar la diferencia".
Innovación
Entre esas soluciones, se encuentran asociaciones innovadoras con el condado de Los Ángeles y UCLA y el estado, así como la ayuda de potencias filantrópicas, como la del ex Director General de Microsoft, Steve Ballmer Group, la Fundación Weingart, California Endowment y LA Care.
El resultado no fue solo un hospital con médicos de algunos de los principales centros académicos del país, sino un nuevo grupo médico sin fines de lucro, el MLK Community Medical Group, creado para prevenir y controlar la epidemia de enfermedades crónicas del sur de Los Ángeles.
Además, Batchlor dotó de personal a un departamento de salud de la población para que impartiera educación sobre salud, detección y divulgación en la comunidad. El hospital también ha sido reconocido por su tecnología de punta, bajas tasas de cesáreas y altas calificaciones de seguridad.
Batchlor, mujer nacida en Maryland que recibió títulos de Harvard, Case Western Reserve y UCLA, recibió numerosos reconocimientos y premios por su enfoque en la excelencia.
“El objetivo no es solo proporcionar una atención adecuada, sino proporcionar una atención similar a la de los hospitales en las zonas más adineradas”, dijo Batchlor. “Esta visión parecía extraordinaria para algunos, pero era obligatoria para mi”.
A principios de este año, Batchlor fue galardonada con el Premio de Liderazgo de la Fundación Irvine 2019, que reconoce a "líderes innovadores y efectivos cuyas soluciones innovadoras para desafíos estatales críticos mejoran la vida de las personas, crean oportunidades y contribuyen a una mejor California", según la Fundación.
También recibió el Premio a los Líderes de 2019 en Visión y Excelencia en el Cuidado de la Salud.
Antes de MLKCH, la Dra. Batchlor formó parte del equipo de liderazgo ejecutivo de L.A. Care Health Plan, el plan de salud pública más grande del país. Como Directora Médica, ella jugó un papel decisivo en el desarrollo de un modelo de prestación de atención de calidad, así como en tecnología de información de salud, que amplió el acceso y los recursos a más de un millón de personas en todo el condado. También ocupó cargos de liderazgo en la California HealthCare Foundation, el Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles, Prudential Health Care y Ross Loos Medical Group. A comienzos de su carrera, trabajó como instructora clínica en la Facultad de Medicina de la UCLA.
La Academia Nacional de Medicina (NAM) fue fundada en 1970 como el Instituto de Medicina y es una de las tres academias que componen las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina en los Estados Unidos. Las Academias Nacionales son instituciones privadas sin fines de lucro que trabajan fuera del gobierno para brindar asesoramiento objetivo sobre asuntos de ciencia, tecnología y salud.
Los nuevos miembros de la NAM son elegidos por sus pares en reconocimiento de logros sobresalientes y de sus contribuciones a la salud y la sociedad.
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